Pestañas

Antonia de Florencia, Beata


 

Nacimiento: Florencia, Italia en 1400
Fallecimiento: 29 de febrero de 1472, Campli, Italia
Festividad: 28 de febrero
Beatificación: 17 de septiembre de 1847 por el Papa Pío IX

 

Antonia nació en Florencia, Italia, en la década de 1400. Poco se sabe de su infancia. A los 15 años se casó, tuvo un hijo, y estando éste todavía muy pequeño, ella enviudó. Para atender a las necesidades de su hijo, aceptó un nuevo matrimonio, con igual fortuna, pues el marido murió pronto. Entonces ella decidió que ni el mundo era para ella, ni ella para el mundo, y una vez que su hijo pudo valerse por sí mismo, decidió entrar en algún monasterio.

Vio en las adversidades de la vida, un plan singular del Señor. Esos fueron los años en que San Bernardino de Siena, con algunos compañeros, difundió el movimiento de la Observancia y la reforma franciscana; la mayoría de los sermones se hicieron en la plaza, ya que las iglesias no podían contener a las multitudes que reunían regularmente. San Bernardino predicó en Santa Cruz, Florencia, del 8 de marzo al 3 de mayo de 1425 y Antonia respondió con un sí incondicional al llamado que Dios le hizo por su medio.

Cuatro años después, habiendo resuelto los asuntos familiares, ingresó a las Hermanas Terciarias Regulares de San Francisco, fundadas por la Beata Angelina de Marsciano, también una viuda joven, y entró el convento florentino de San Onofre, el quinto que se fundó. Poco después de su profesión, Antonia fue enviada, por su carisma, al monasterio más antiguo de la Orden, construido en Foligno en 1397. La fundadora la trasladó más tarde a Asís, a Todi y, definitivamente, a Aquila, para fundar nueva comunidad, el 2 de febrero de 1433. El convento de Aquila, puesto bajo la protección de Santa Isabel, la tuvo como superiora durante catorce años, durante los cuales se entregó íntegramente para que la comunidad pudiera crecer de acuerdo con los preceptos del Evangelio.

El deseo de una vida más contemplativa maduró en el corazón de Antonia y, durante varios años, tuvo la pena de ver la vida desordenada de su hijo Bautista, que había malgastado su propiedad y causado disputas entre parientes. Varias comunidades de Clarisas se unieron al movimiento de Observancia y fue San Juan de Capestrano quien dirigió la reforma en Aquila. Antonia fue una de las primeras en unirse. Con la aprobación de Nicolás V, y la bendición de San Juan de Capistrano, Vicario general, se retiró con doce compañeras al monasterio del Corpus Domini para observar en todo su rigor la primera regla de Santa Clara. San Juan de Capistrano le encomendó la dirección del monasterio para que fuera modelo del nuevo espíritu “observante” también en la Segunda Orden, rama femenina franciscana. El santo encontró el edificio para el monasterio, asistiendo a la fundación solemne del 16 de julio de 1447. La procesión, a partir de Collemaggio, acompañó a Antonia y sus trece compañeros al monasterio.

El monasterio comenzó en la estrechez más absoluta, incluso faltaba lo mínimo, y Antonia no dudó en mendigar. La pobreza se vivió con alegría evangélica, el ejemplo de la Madre fue fuerte y maternal y el clima sinceramente fraternal. Los frutos eran abundantes y muchas jóvenes pidieron vestir el hábito y consagrarse al Señor. Sufrió desventuras y calumnias, pero no la postraron. Venció sus propias tribulaciones curando las ajenas.

También para el hijo de Antonia, San Juan jugó un papel decisivo y el joven vistió el hábito franciscano en el convento de Campli, llevando una vida ejemplar. Después de siete años, Antonia finalmente pudo dedicarse exclusivamente a la contemplación y el silencio. Era modesta y obediente, en la comedor y en el coro en el último lugar, vestía la ropa más gastada, dejada por sus hermanas. Algunas monjas la vieron en éxtasis, con un halo brillante en la cabeza.

En los últimos años tuvo una herida en la pierna que mantuvo oculta. Al acercarse la muerte, llamó a sí a sus cohermanas para recomendarles la exacta observancia de la regla y la caridad fraterna. Murió a las 9 de la noche del 29 de febrero de 1472, rodeada por el amor de sus hermanas. Algunos milagros ocurrieron antes de que fuera enterrada. Una monja se tumbó a su lado y se recuperó de algunas llagas. Los magistrados de la ciudad querían pagar los gastos del funeral.

Quince días después del entierro, las hermanas, que aún querían verla, la desenterraron y la encontraron como si acabara de morir. El rumor se extendió en la ciudad y el obispo Agnifili ordenó que fuera enterrada en un lugar separado. En 1477, el obispo Borgio, después de un nuevo reconocimiento, determinó el estado de perfecta conservación del cuerpo de la Madre Antonia y, sobre todo, conoce bien su reputación de santidad, autorizó su culto, que luego se confirmó el 28 de julio de 1848. Las Clarisas de Paganica, custodias de su cuerpo, son hoy fieles testigos de su carisma.

Su culto fue confirmado el 17 de septiembre de 1847 por el Papa Pío IX. En los años bisiestos se celebra el día 29 de febrero en lugar del 28 de febrero.

Oración

Padre de la misericordia, Tú que elegiste a la Beata Antonia, como hija, hermana y esposa de tu Hijo Jesucristo en el camino trazado por San Francisco y Santa Clara de Asís y la has llenado de los dones de tu espíritu convirtiéndola en un modelo de pobreza y de vida evangélica para satisfacer los ardientes deseo del Crucificado de conceder, por su intercesión, humildad, pureza de vida y la gracia que te pedimos para todos te alabemos para siempre a Ti que vives y reinas por todos de los siglos. Amén.